Arboledas que cambian de color con cada estación y cinco canchas de polo en el mismo predio de Open Door.
En abril de 1974, Horacio Toccalino —dueño de una textil de Luján— y Héctor Agüero, socios los dos del Ituzaingó Golf Club, recorrieron un campo de 270 hectáreas de Paz Anchorena en Open Door. Tenía poco más que un monte de eucaliptos, otro de ombúes, un silo, un tanque australiano con su molino y un galpón de trabajo venido abajo. Eran años de inflación alta y conflicto, y el proyecto era grande para ese contexto: tres canchas de golf dentro de un club de campo con otros deportes, pensado para las familias. La asociación civil que dio origen a Las Praderas se constituyó en noviembre de 1977.
El plan general lo firmó el Estudio Armesto y lo ejecutó la paisajista Marengo de Tapia, que forestó el campo: según el club, más de 65.000 árboles de especies distintas, con plantines del vivero de Eder Elli. El reparto de la tierra también quedó escrito: el 70 % es de uso común y sólo el 30 % se destinó a viviendas. El golf ocupa unas 110 hectáreas en el centro del predio, que comparte con cinco canchas de polo.
Cañada, Bétulas y Luján son tres nueves de par 36 que se juegan de a dos. El Cañada sale siempre de ida y el Luján cierra siempre de vuelta; el Bétulas puede ir de cualquiera de los dos lados, y la tarjeta le asigna a cada hoyo un índice distinto según le toque. Desde azules, Cañada-Luján mide 6.887 yardas; Cañada-Bétulas, 7.070, y Bétulas-Luján, 7.041. El club sostiene que de las 320 canchas del país sólo nueve clubes tienen 27 hoyos, y que Praderas es uno de ellos.
En la cobertura del Argentina Classic 2017, La Nación describió fairways amplios, greens accesibles y par 5 cortos para el nivel profesional —ninguno pasa de 557 yardas—, con el viento como la variable que cambia la estrategia.
El Gran Premio Las Praderas se juega desde 1981. Vicente Fernández lo ganó tres años seguidos entre 1982 y 1984, Rubén Alvarez sumó otros tres, y la edición de 2013 fue para Nelson Ledesma. Entre 2014 y 2017 el club fue sede del Argentina Classic del PGA TOUR Latinoamérica: Fabián Gómez ganó las dos primeras ediciones, Samuel Del Val la de 2016 y Julián Etulain la de 2017. La de 2016 se jugó con par 72 y 6.887 yardas, la medida exacta del Cañada-Luján desde azules, y la de 2017 coincidió con los 40 años del club.
Las canchas están homologadas por la AAG para campeonatos nacionales e internacionales, y el club recibió, entre otros, el Interclubes Nacional de caballeros y de seniors y el Nacional de menores. La escuela de menores funciona desde 1980; en 2014 estrenó edificio propio, con zona de práctica y seis hoyos para chicos. El club está en el cruce de la ruta nacional 6 con la provincial 192, a dos kilómetros de Open Door, a ocho de la ciudad de Luján y a unos 70 de la Capital.
Sobre la arquitectura de la cancha
La obra de los tres nueves se repartió entre dos constructores: Ángel Reartes levantó el Cañada y el Luján, y Alejandro Young, el Bétulas. El club define el resultado como de estilo americano, con agua en juego en hoyos como el 1 y el 3 del Bétulas y el 5 del Luján.
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Lo que la hace única
En la vuelta Cañada-Luján los dos hoyos más difíciles de la tarjeta son par 5: el 4, índice 1, y el 14, índice 2.
El par 5 más largo de la vuelta de referencia: 557 yardas desde azules, con un fairway que quiebra dos veces y un arroyo que cruza delante del green, en la línea de quien intenta llegar en dos. La tarjeta le da el índice 2.
Si el drive no deja el green a tiro, el segundo va corto del arroyo, a una distancia cómoda para el approach.
Pocos clubes del país tienen 27 hoyos, y eso cambia cómo se arma el viaje: en dos rondas se recorren los tres nueves. El Bétulas es el nueve más largo, con 3.612 yardas desde azules, y hace del Cañada-Bétulas la vuelta más larga del club, de 7.070. El Cañada-Luján es la vuelta de referencia y la misma medida con que se jugó el PGA TOUR Latinoamérica en 2016. Desde azules tiene rating 72,9 y slope 125: números de cancha de torneo. Queda a unos 70 kilómetros de la Capital, así que la ronda pide el día entero, y el acceso de visitantes se coordina con anticipación.
Los cuatro par 3 del Cañada-Luján miden menos de 180 yardas desde azules y llevan los índices 15 a 18 de la tarjeta: son los hoyos para descontar.
Recorrido Cañada · Luján
Salida Azules · 6.887 yardas · Slope 125 · Rating 72.9
| Hoyo | Par | SI | Azules |
|---|---|---|---|
| 1 | 4 | 7 | 399 |
| 2 | 3 | 17 | 175 |
| 3 | 4 | 5 | 403 |
| 4 | 5 | 1 | 541 |
| 5 | 4 | 9 | 394 |
| 6 | 4 | 3 | 429 |
| 7 | 3 | 15 | 173 |
| 8 | 4 | 13 | 410 |
| 9 | 5 | 11 | 534 |
| Ida | 36 | 3.458 |
| Hoyo | Par | SI | Azules |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 10 | 405 |
| 11 | 4 | 4 | 416 |
| 12 | 4 | 14 | 402 |
| 13 | 3 | 16 | 166 |
| 14 | 5 | 2 | 557 |
| 15 | 3 | 18 | 179 |
| 16 | 4 | 12 | 376 |
| 17 | 5 | 6 | 525 |
| 18 | 4 | 8 | 403 |
| Vuelta | 36 | 3.429 |
Temporada alta: Marzo, Abril, Mayo, Septiembre, Octubre, Noviembre. Temporada de valor: Junio a Agosto.
De junio a agosto las mañanas son frías y alguna helada puede demorar la salida; a cambio, cancha tranquila y mejor relación precio-experiencia.
2014 · 2015 · 2016 · 2017
Fabián Gómez (2014 y 2015)