Ocho hoyos de tierra mansa, y del 9 en adelante la duna alta contra el Mar de Irlanda.
En la década de 1850, John Jameson III hizo nueve hoyos en el terreno de St Marnock's para jugar con amigos y familia que venían de Escocia. Irlanda todavía no tenía un club de golf: el primero, Royal Curragh, se fundó en 1858. Años después Jameson le arrendó terreno a los fundadores del Portmarnock Golf Club y terminó siendo presidente de ese club. Tres Jameson están enterrados en el cementerio que da al primer hoyo, John entre ellos, y la casa de la familia es hoy parte del resort.
El links actual ocupa 203 acres de esa península y abrió en 1995. Lo que lo separa del resto del golf de Dublín no es el trazado sino la logística: el hotel de cuatro estrellas está adentro del predio, con spa, tres puntos de comida —incluido el Jameson Bar— y JJ's, la casa de mitad de vuelta, al lado del 9. La familia Gagliardi compró la propiedad en 2019, encaró la obra y el 3 de octubre de 2023 relanzó la cancha con el nombre que arrastra la historia: Jameson Golf Links.
Se juega en dos partes. Los primeros ocho hoyos van sobre terreno más manso, con pot bunkers alrededor y poco drama de relieve. Del 9 en adelante la vuelta trepa a la duna y ya no baja: es donde está el par 3 nuevo, los dos par 5 del regreso y el 13, que con 467 metros de par 4 se lleva el index 1 sin discusión. El viento no ayuda a memorizar la cancha, y eso Lynch lo señala como una diferencia con los links de la costa oeste: acá no viene siempre de la misma dirección. Son 6.605 metros desde azules y 5.760 desde verdes, que es el juego de bochas donde la mayoría de los visitantes la va a pasar bien.
La cancha tiene más historia competitiva de la que su perfil sugiere. Recibió el AIB Ladies Irish Open en 2008 y 2009 —ganaron Suzann Pettersen y Diana Luna, las dos con 205— y antes había sido sede de la competencia de golf de los Special Olympics World Summer Games de 2003, cuando los juegos se hicieron en Dublín. En 2021 fue el primer links de Irlanda en recibir una fecha del Challenge Tour: el Irish Challenge se jugó a puertas cerradas y lo ganó el neerlandés Daan Huizing en desempate.
Está a quince minutos del aeropuerto de Dublín, que es el dato que define su lugar en un viaje: es la cancha que se puede jugar el día que se llega o el día que se vuelve, sin que el traslado se coma la ronda.
Sobre la arquitectura de la cancha
El encargo tocó los últimos diez hoyos, los que están metidos en la duna contra el Mar de Irlanda. La obra consistió en arrimar greens, tees y senderos a la duna de frente y elevar otros para que el mar y el Velvet Strand entraran en la vuelta. En el camino se corrigió un vicio del trazado original: los tres par 3 salían todos en la misma dirección. El 9 se rehízo entero arriba de la duna y quedó con uno de los greens más grandes de la cancha. Seis hoyos nuevos en cuatro meses.
Seguir la obra
Ningún arquitecto de esta ficha aparece en otra cancha del catálogo.
Lo que la hace única
Los Jameson hicieron nueve hoyos privados en esta tierra antes de que Irlanda tuviera su primer club de golf.
Era par 4 hasta el rediseño y hoy es el hoyo más largo de la cancha: 562 metros desde azules, cincuenta más que el otro par 5 del regreso. Desde blancas son 521 y desde verdes 485. El index 9 se entiende cuando se lo camina: son tres golpes bien pegados hasta el green, sin atajo.
El rediseño lo bajó de par 5 a par 4 y le dejó el index 1. Desde azules son 467 metros: un segundo tiro de madera a un green pensado para recibir un hierro. Desde blancas son 430 y desde verdes 363, y ahí el hoyo vuelve a tener sentido.
Desde azules el lay-up no es cobardía, es aritmética.
El otro par 4 convertido en par 5, y el que se quedó con la mejor vista de la cancha: desde el green se ven el Velvet Strand, Howth Head y Lambay. El green quedó elevado, tipo volcán, y los bunkers del camino no responden a ninguna convención. 512 metros desde azules, 453 desde verdes.
El cementerio de los Jameson está a la derecha del fairway, con tres miembros de la familia adentro, John incluido. Es la manera menos sutil que tiene una cancha de explicar de dónde viene. 342 metros: un par 4 corto para arrancar, en la parte mansa del terreno, antes de que la vuelta cambie de carácter.
Es el hoyo que el rediseño inventó de cero, arriba de la duna alta, y el que hace girar la vuelta hacia la costa. Son 141 metros desde azules —83 desde rojas— contra uno de los greens más grandes de la cancha, con contornos que se notan. Es el que se lleva la mayoría de las fotos.
El green es tan grande y tan contorneado que el sector pesa más que la distancia.
Lo que Jameson resuelve no es una discusión de rankings: es la logística de Dublín. Es el único links de la zona con el hotel adentro del predio, a quince minutos del aeropuerto, y eso convierte el primer o el último día de un viaje a Irlanda en una ronda de verdad en lugar de un traslado. No es pareja de punta a punta. Los primeros ocho hoyos son correctos y poco más; el peso de la vuelta está en los diez que se rehicieron en 2023, arriba de la duna y con el mar a la vista. Dos avisos que conviene saber antes y no en la puerta. No hay driving range: son redes camino al tee del 1, así que el que necesita bolas antes de jugar lo tiene que resolver en otro lado. Y el 13 —par 4 de 467 metros con index 1— es motivo suficiente para bajar un juego de bochas.
Mirá el 13 antes de elegir bochas: es par 4, index 1, y son 467 metros desde azules.
Salida Blue · 6.605 metros
| Hoyo | Par | SI | Blue |
|---|---|---|---|
| 1 | 4 | 8 | 342 |
| 2 | 4 | 12 | 341 |
| 3 | 3 | 10 | 198 |
| 4 | 5 | 6 | 539 |
| 5 | 4 | 4 | 431 |
| 6 | 5 | 18 | 520 |
| 7 | 4 | 2 | 412 |
| 8 | 4 | 14 | 356 |
| 9 | 3 | 16 | 141 |
| Ida | 36 | 3.280 |
| Hoyo | Par | SI | Blue |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 5 | 380 |
| 11 | 3 | 15 | 150 |
| 12 | 5 | 11 | 512 |
| 13 | 4 | 1 | 467 |
| 14 | 5 | 9 | 562 |
| 15 | 3 | 17 | 145 |
| 16 | 4 | 3 | 378 |
| 17 | 4 | 13 | 323 |
| 18 | 4 | 7 | 408 |
| Vuelta | 36 | 3.325 |
Fuente portmarnock.com
Temporada alta: Mayo a Septiembre. Temporada de valor: Marzo, Noviembre.
Marzo y noviembre caen en la tarifa baja del club: días cortos y clima crudo, y a cambio un links que drena bien y una hoja de salidas casi vacía.
2021
Daan Huizing
2008 · 2009
Suzann Pettersen (2008)