Arriba del valle de Sotogrande, con el Mediterráneo de fondo y greens de tres pisos que mandan la vuelta.
La Reserva ocupa la parte alta del valle de Sotogrande, unos tres kilómetros tierra adentro de la marina y a unos 119 metros sobre el nivel del mar. Esa cota manda sobre la vuelta entera: casi todos los hoyos se juegan con un desnivel a favor o en contra, y desde los tees altos la vista se abre sobre el Mediterráneo y el Peñón de Gibraltar.
El campo abrió en 2003, cuatro décadas después de que Sotogrande empezara a ser un destino de golf. Son 18 hoyos, par 72, con cinco juegos de bochas que van de las 7.341 yardas de las negras a las 5.574 de las rojas.
Cabell B. Robinson llegó a este proyecto con un recorrido poco común. Entró al estudio de Robert Trent Jones Sr. en 1967 y entre 1971 y 1987 dirigió su oficina europea, el período en que la firma construyó buena parte de lo que hoy es el golf del sur de España. En 1987 abrió estudio propio y encadenó campos en Portugal, Chipre y Marruecos antes de volver a este valle con una cancha firmada por él.
La decisión de diseño acá es explícita y Robinson la declaró: calles anchas, pensadas para que el campo sea jugable por mortales comunes. El agua entra en apenas cinco hoyos y los bunkers son blancos, grandes y visibles, puestos donde se ven desde el tee. Toda la dificultad está corrida al green. Las superficies son enormes, muy contorneadas, varias de dos y tres niveles, y las quiso así de grandes para poder mover la bandera y cambiar la cancha de un día para el otro.
Eso ordena la vuelta en dos mitades de carácter distinto. La ida corre más cerca de la costa y concentra los dos hoyos más fotografiados: el 6, un par 5 cuesta abajo con lago por toda la derecha, y el 8, hándicap 1, con agua desde el tee hasta el green. La vuelta se mete en las lomas: hoyos más cortos, greens elevados, bunkers frontales profundos y superficies que esconden parte del banderín. El 15 y el 17, los dos pares 3 con agua y greens escalonados, son los que más veces cambian una tarjeta sobre el final.
La Reserva Club es una propiedad completa alrededor del campo: canchas de tenis y pádel, un club de playa con laguna artificial inaugurado en 2018, canchas de polo y una academia dirigida por Manuel Piñero, uno de los nombres grandes del golf español de los setenta y ochenta. El campo es una pieza dentro de un complejo que funciona todo el día, y no un club de golf aislado.
El ranking español de Top100GolfCourses la ubica decimotercera del país, dentro de un radio de cinco kilómetros que también contiene a Valderrama y al Real Club de Golf Sotogrande. Y tiene hoja de servicios propia: sede del NH Collection Open del Circuito Europeo en 2014, del La Reserva de Sotogrande Invitational del circuito femenino europeo en 2019, y de dos ediciones del Aramco Team Series, en 2021 y 2022.
Sobre la arquitectura de la cancha
Cabell B. Robinson entró al estudio de Robert Trent Jones Sr. en 1967 y entre 1971 y 1987 dirigió su oficina europea: durante ese período firmó como ejecutor todo lo que la firma construyó en Europa, incluido lo que Trent Jones levantó en este mismo valle. Recién en 1987 abrió estudio propio, y en 2003 volvió a Sotogrande a construir una cancha suya. La tesis que aplicó acá la declaró él mismo: calles anchas para que el campo sea jugable por mortales comunes, agua en apenas cinco hoyos, y toda la defensa corrida al green, con superficies grandes justamente para poder mover la bandera y cambiar la cancha de un día para el otro.
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Cabell B. Robinson1 canchas más
Lo que la hace única
Cabell Robinson le dio calles anchas y agua en apenas cinco hoyos, y puso toda la defensa en greens enormes de hasta tres niveles.
Par 3 elevado sobre un green de tres niveles, con agua por la izquierda y bunkers enmarcando la superficie. Desde arriba la distancia engaña, y el escalón donde esté la bandera define el palo más que el cartel del tee: quedar en el nivel equivocado deja un putt que baja rápido y no se frena.
Jugá al nivel de la bandera, no al centro del green. Con bandera atrás, un palo de más y todo el error hacia la derecha, lejos del agua.
Par 5 cuesta abajo y alcanzable en dos, con el Mediterráneo de fondo desde el tee. Un lago corre por todo el lado derecho y protege un green de contornos engañosos. Ir en dos obliga a jugar sobre el agua casi todo el camino; el lay-up seguro pide dejarla a la izquierda, lejos de la orilla.
Desde el tee, todo a la izquierda: la arboleda de la derecha se come el drive abierto, y desde la izquierda el ángulo para atacar en dos es otro.
El hándicap 1 de la cancha. El agua se extiende por todo el lado derecho, del tee al green, y termina protegiendo una superficie grande y muy contorneada. El largo del segundo golpe tienta a estirar el drive por el lado del agua; la calle más generosa está a la izquierda, aunque deje un hierro más largo.
Aceptá el hierro largo de entrada. Pegá a la izquierda de la calle y jugá el approach con el agua lejos, aunque quedes más lejos de bandera.
El mejor par 3 del campo según la propia guía oficial del club. El green es enorme y tiene tres niveles bien definidos; el agua lo rodea por más de dos lados y hay tres bunkers como protección extra. Desde bochas negras son más de 220 metros, así que la mayoría lo juega desde adelante, y aun ahí el nivel importa más que la distancia.
Mirá el escalón antes que el número. Con bandera arriba, jugá al centro del green y aceptá el putt largo cuesta arriba antes que quedarte corto contra el agua.
Es de las pocas canchas de este nivel donde un hándicap medio la pasa bien de verdad. Las calles anchas son decisión de diseño declarada, no descuido, y el agua entra en cinco hoyos nada más. Desde el tee, el campo perdona. El costo está en el green. Superficies enormes, de dos y tres niveles, donde estar en el green y estar cerca de la bandera son dos cosas distintas. Ahí se va la tarjeta, y ahí conviene mirar el escalón antes que el número del cartel. Dos avisos concretos. Es cancha de ladera, con desniveles reales entre hoyo y hoyo: el buggy no es obligatorio, pero la mayoría lo toma. Y desde negras son más de 7.300 yardas: hay cinco juegos de bochas y bajar uno no le saca nada al campo.
Mirá el escalón antes que el número: en los greens de tres niveles del 15 y el 17, el nivel equivocado deja tres putts con la distancia justa.
Salida Black · 7.341 yardas · Slope 145 · Rating 75.7
Temporada alta: Marzo, Abril, Mayo, Septiembre, Octubre, Noviembre. Temporada de valor: Diciembre a Febrero.
Marzo y noviembre pueden traer algún chaparrón, y julio y agosto pegan de calor de verdad. A cambio, tarifas fuera del pico y salidas mucho más tranquilas.
2021 · 2022
Nelly Korda (2022)
2019
Céline Herbin
2014
Marco Crespi