Arena que llega hasta el green, calles anchas y el Intracoastal al costado del back nine.
Barefoot Resort abrió en abril de 2000 y lo hizo de una manera que no se había intentado antes: cuatro canchas de firma inauguradas al mismo tiempo, una por arquitecto. Tom Fazio, Davis Love III, Pete Dye y Greg Norman entregaron sus trazados a la vez sobre el mismo predio de North Myrtle Beach, y sigue siendo la única propiedad estadounidense que hizo eso. La apertura tuvo su costado accidentado: un error de ingeniería en el puente giratorio de acceso dejó al complejo sin conexión terrestre durante los dos primeros meses, y los jugadores cruzaron el Intracoastal en botes pontón, con los bolsos cargados desde los muelles.
Greg Norman no tiene otro diseño abierto al público en todo el Grand Strand. Esa es la credencial más concreta de la cancha, y explica por qué aparece en los itinerarios de los que vienen a Myrtle Beach a completar una colección de arquitectos.
El trazado sale de una idea explícita: que la pelota pueda entrar por el piso. Los complejos de green quedaron con el frente abierto, las áreas de arena —inspiradas, según el club, en los campos del Suroeste americano— corren hasta el borde de las superficies, y las calles son anchas con áreas de caída generosas. Son unos sesenta bunkers de cara blanca inclinada repartidos por el recorrido. Los greens promedian más de seis mil pies cuadrados y van en Champion UltraDwarf; los tees y las calles llevan GN-1, el híbrido de bermuda que salió de la propia empresa de diseño de Norman.
El otro rasgo estructural es la falta de desnivel. Es la más plana de las cuatro canchas del complejo, con lies planos durante casi toda la vuelta y sin hoyos truco. La dificultad no arranca de entrada —el 1 es el par 4 más fácil del recorrido— y se acomoda recién alrededor del 6.
El club y Greg Norman Golf Course Design cuentan siete hoyos ubicados a lo largo del Intracoastal Waterway. La prensa local de Myrtle Beach cuenta cuatro que juegan literalmente pegados, todos en la vuelta: el 10, el 14 y el 17 son los que aparecen citados por número. La diferencia entre siete y cuatro probablemente sea la que hay entre tener vista al canal y tener el canal al costado del fairway.
El 10 es el más citado del recorrido: par 3 de 135 yardas desde un tee elevado, con el green corriendo al filo del agua. El 17 es un par 4 de 409 yardas con la calle inclinada hacia un waste area de la derecha. Y el hoyo que el Myrtle Beach World Amateur señala como el mejor del trazado cierra la ida: el 9, un par 5 cuyo approach cruza un humedal natural sin línea de rodeo.
Barefoot fue elegido North America Golf Resort of the Year por IAGTO en 2017, y la Norman entra en la rotación de canchas del Myrtle Beach World Amateur, el campeonato por handicap más grande del mundo: unos tres mil jugadores repartidos en más de cincuenta campos del Grand Strand cada fin de agosto. Top 100 Golf Courses tiene reseñadas la Fazio, la Love y la Dye; la Norman no figura en el listado.
Sobre la arquitectura de la cancha
Barefoot abrió sus cuatro canchas el mismo mes de 2000, cada una con un arquitecto distinto, y Norman usó la suya para poner en juego material propio: tees y calles van sembradas con GN-1, el híbrido de bermuda que salió de Greg Norman Design. El resto del trazado sigue la misma lógica. Los frentes de green quedaron abiertos, la arena corre hasta el borde de las superficies y el terreno tiene menos desnivel que en cualquiera de las otras tres canchas del complejo, de modo que el chip, el putt desde afuera y el bump and run siguen estando disponibles en un contexto de resort que suele exigir bola por arriba.
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Lo que la hace única
Norman dejó los frentes de green abiertos y la arena corriendo hasta el borde para que la pelota entre rodando.
Par 4 corto, con dogleg suave a la derecha y arenales sueltos desde el tee. Los bunkers de green están puestos para el que decide ir a buscarlo de un solo golpe. La línea directa cruza la arena; el lay-up deja wedge a un green sin defensa frontal cerrada.
Medí el carry sobre el arenal antes de sacar el driver. Si no lo pasás limpio, el lay-up corto deja wedge y el green acepta bola rodando.
Par 5 de cierre de la ida, con el approach cruzando un humedal natural que no admite rodeo. La calle da espacio para acomodar el tercer golpe, y el segundo es la decisión del hoyo: ir en dos con el pantano de por medio, o dejarla corta y jugar un wedge completo desde terreno seco.
Par 4 de 409 yardas desde Platinum, uno de los que juegan pegados al Intracoastal. La calle tiene una caída suave hacia la derecha que alimenta el waste area de ese lado, así que el lado izquierdo abre el mejor ángulo de approach. El green cae de adelante hacia atrás, en dirección al agua.
Jugá el tee shot al lado izquierdo de la calle. La pendiente trabaja para la derecha y ahí espera el waste area.
Par 3 de 135 yardas desde un tee elevado, con el green corriendo pegado al Intracoastal. Es corto y de club chico, pero la altura del tee y el viento que baja por el canal cambian la cuenta más de lo que sugiere la yarda. El agua queda abierta al costado del green durante todo el hoyo.
El tee elevado te da un club menos y el viento del canal te lo puede devolver. Elegí después de mirar el agua.
La Norman es la que menos se nombra de las cuatro de Barefoot y es la que mejor le sienta a un handicap medio. No hay cambios de nivel: la bola queda plana casi toda la vuelta, las áreas de caída son anchas y los frentes de green están abiertos. Se puede jugar el recorrido entero sin obligación de volar una sola bola hasta la bandera. El punto de discusión es la tarifa. En GolfPass, sobre 17 reseñas —muestra chica, vale aclararlo—, el diseño puntúa 4,8 sobre 5 y la relación precio-valor 1,3. La brecha entre esos dos números es el dato más útil que existe sobre esta cancha: los que la jugaron aprueban el trazado y castigan el precio de la salida. Conviene meterla en el medio de la semana y no en el horario premium de un sábado de abril. Con el back nine sobre el Intracoastal, el 10 desde el tee elevado y el 17 con el canal al costado, la vuelta se paga sola en el tramo final.
En estos greens el quiebre es más sutil de lo que parece. Leé la mitad de lo que te marca el ojo y apuntá más cerca del hoyo.
Salida Platinum · 7.008 yardas · Slope 141 · Rating 74.2
Temporada alta: Marzo, Abril, Mayo, Septiembre, Octubre, Noviembre. Temporada de valor: Junio a Agosto.
Junio a agosto trae calor, humedad y alguna tormenta de tarde. A cambio, salidas temprano casi sin espera y la mejor relación precio-experiencia del año.
2026