Se sube la colina en los primeros hoyos y se vuelve a bajar recién en el diecisiete, con Aberlady Bay en el medio.
En Gullane se juega al golf desde 1650 y el pueblo está organizado alrededor de eso: uno de los putting greens de práctica está del otro lado de la calle, y la calle es la A198, que el club declara fuera de límites en su propia tarjeta. El club se fundó en 1882, llevó su primera cancha a dieciocho hoyos en 1884 y para 1910 tenía tres sobre la misma colina. Con Muirfield a un costado del pueblo y Luffness New del otro, Gullane quedó convertido en cinco canchas de primer nivel dentro de una caminata.
Los primeros siete hoyos de la No.2 corren en paralelo a la No.1, planos, y después empieza la trepada. El tercero sube 237 yardas de par 4 hasta la meseta, y ahí arriba aparece todo de golpe: el Firth of Forth, la costa de Fife enfrente, las tres canchas abajo. El cuarto —454 yardas, stroke index 1, cinco bunkers cruzados en el camino de la aproximación— es para el propio club el mejor par 4 de la propiedad. Después llega el tramo que define la cancha: el 11, el 12 y el 13 rodeando la reserva natural de Aberlady Bay, con el par 3 del 11 tirado en bajada hacia un green metido entre ocho bunkers.
El regreso al pueblo es el reverso exacto de la ida. El 17 se desploma colina abajo hasta el nivel de la ruta y el 18 son 305 yardas hasta un green de entrada angosta, delante de las ventanas de la Links Clubhouse. Son los dos hoyos más cortos de la vuelta y los dos que invitan al error de ambición: el rough del 17 junta los drives largos y torcidos, y las lomas del 18 rechazan la aproximación que llega sin control.
I am inclined to think I am the fonder of No.2
Lo escribió Bernard Darwin en Playing the Like, en 1934, después de jugar la No.2 a la mañana y la No.1 a la tarde. El motivo que dio fue de una honestidad rara para la época: la No.2 es la más corta de las dos. Casi un siglo después, el club sigue diciendo que para muchos de sus socios es la favorita de las tres.
La No.2 nunca fue la cancha de los grandes títulos —eso siempre fue de la vecina—, pero tampoco es un complemento. Alojó Final Qualifying del Open y los Girls Home Internationals, y cuando el Scottish Open llegó a Gullane, el recorrido de campeonato se armó tomando prestados el 7 y el 8 de acá. Son 107 bunkers, tres par 3 que ninguno baja de 175 yardas y 6.396 yardas desde blancas: no es larga, y sobre la colina cada nueve cambia de carácter según de dónde venga el viento.
Sobre la arquitectura de la cancha
En 1898 el club le encargó a Willie Park Jr. una segunda vuelta de dieciocho hoyos sobre la colina y le pagó diez guineas por el trabajo. Park ya era doble campeón del Open y recién empezaba su etapa de arquitecto: Sunningdale Old y Olympia Fields llegaron después. Acá no aplanó nada, usó la pendiente como defensa. Se trepa desde el tercero, se juega la meseta de arriba y se baja de golpe en el diecisiete, con el pueblo de frente.
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Willie Park Jr.2 canchas más
Lo que la hace única
Tres par 3 y ninguno baja de 175 yardas: en la colina decide el hierro largo.
Doscientas treinta y siete yardas de par 4, todas cuesta arriba: es el hoyo que sube a la meseta de Gullane Hill. La pendiente se come el drive y la aproximación es ciega hasta que coronás. Arriba se abre la vista completa sobre el Firth of Forth hacia Fife, que es la razón por la que nadie se queja de la trepada.
No lo busques desde el tee. Un tiro firme al medio de la subida deja un pitch corto, que es como el club describe el camino al birdie.
Par 4 alcanzable desde el tee, de vuelta al pueblo y con la Links Clubhouse mirando de frente. La entrada al green es angosta y está rodeada de lomas que devuelven el tiro mal medido. El birdie de cierre pide más criterio que fuerza.
La A198 está declarada fuera de límites a la izquierda. Un hierro largo desde el tee saca la ruta de la ecuación y deja wedge igual.
El tee está sobre la reserva natural de Aberlady Bay y el hoyo dobla de derecha a izquierda. Dos bunkers custodian el fairway, uno de cada lado, y la aproximación tiene que cruzar tres bunkers transversales hasta un green inclinado de entrada angosta. Junto al 7, es uno de los dos hoyos que la cancha le prestó al Scottish Open para armar el recorrido de campeonato.
El green se inclina y la entrada no perdona el tiro rodado. La aproximación necesita altura para pasar los tres bunkers y frenar arriba.
El stroke index 1 y, para el propio club, el mejor par 4 de las tres canchas de Gullane. El drive baja con el Firth of Forth abierto de frente y deja una aproximación larga que tiene que cruzar una avenida de cinco bunkers hasta un green amplio con un swale profundo a la derecha. Acá el par es siempre buen score.
Si el hierro no llega justo, el lay-up delante de los cinco bunkers deja un wedge limpio y evita el swale de la derecha.
El hoyo firma de la No.2, y lo declara el propio club. Par 3 largo y en bajada desde un tee elevado, con Aberlady Bay de fondo y ocho bunkers rodeando el green. Los tres que parecen tapar la entrada están en realidad treinta y siete yardas antes: la ilusión hace que casi todos jueguen un palo de más.
Fiate del número y no de lo que ves. Juega habitualmente contra el viento dominante y el green, inclinado de adelante hacia atrás, acepta el rodado.
El error más común con la No.2 es tratarla como plan B. Es una cancha de 1898 firmada por un doble campeón del Open, con el stroke index 1 que el propio club considera el mejor par 4 de sus tres canchas y con tres par 3 que ninguno baja de 175 yardas. Eso no es una cancha de relleno: es una cancha exigente que quedó del lado equivocado de la numeración. Lo que la vuelve especialmente útil en un itinerario de East Lothian es que se camina bien. En una zona donde casi todo pide una jornada larga y cara, esta es la ronda que no deja al grupo fundido para la del día siguiente. Y el club vende el ticket combinado justamente porque la colina se conoce jugando dos, no una.
El fuera de límites de Gullane es la calle: la A198 está en juego en el 1 y en el 18. En el último, un hierro largo desde el tee la saca de la ecuación y deja wedge igual.
Salida White · 6.396 yardas · Slope 126 · Rating 71
| Hoyo | Par | SI | White |
|---|---|---|---|
| 1 | 4 | 9 | 366 |
| 2 | 4 | 7 | 334 |
| 3 | 4 | 13 | 237 |
| 4 | 4 | 1 | 454 |
| 5 | 3 | 17 | 197 |
| 6 | 5 | 5 | 537 |
| 7 | 4 | 15 | 375 |
| 8 | 4 | 3 | 393 |
| 9 | 4 | 11 | 354 |
| Ida | 36 | 3.247 |
| Hoyo | Par | SI | White |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 6 | 381 |
| 11 | 3 | 16 | 215 |
| 12 | 4 | 10 | 419 |
| 13 | 4 | 2 | 400 |
| 14 | 4 | 12 | 366 |
| 15 | 3 | 18 | 175 |
| 16 | 5 | 4 | 527 |
| 17 | 4 | 8 | 361 |
| 18 | 4 | 14 | 305 |
| Vuelta | 35 | 3.149 |
Fuente gullanegolfclub.com
Temporada alta: Mayo a Septiembre. Temporada de valor: Abril, Octubre.
En abril y octubre el viento pega más frío y puede aparecer algún chaparrón; a cambio hay tee times donde en verano no hay y la colina se juega sin esperas.
1963 · 2011
1980