Los tres primeros juegan encajonados entre dunas y la bahía de Sheephaven no aparece hasta el cuarto.
A principios de los noventa, Eddie Hackett y Joanne O'Haire trazaron treinta y seis hoyos sobre este arenal, entre Downings y la bahía de Sheephaven, con el nombre de St Patrick's. A comienzos de los 2000 los dueños contrataron a Nicklaus Design para rehacer las dos canchas; el proyecto se cayó con el derrumbe inmobiliario de 2008 y el predio quedó dormido, con los hoyos todavía dibujados en el pasto. La familia Casey, dueña de Rosapenna, lo compró en 2012. La obra empezó en 2018.
Los fairways son de los más anchos del links moderno irlandés y no hay un solo carry obligado en los dieciocho hoyos. Los greens están sembrados de fescue puro y aceptan la pelota rodando, lo que en esta costa no es un detalle: el viento entra desde el Atlántico sin nada que lo corte y hay días en que subir la pelota es directamente una mala idea. Los bunkers casi no son bunkers: son waste areas naturalizadas, arena descubierta que la cancha ya tenía, sin labios construidos ni contornos dibujados.
El 9 y el 16 son los índices 1 y 2 de la tarjeta y miden 460 y 534 yardas desde las Sandstone: el 16 es un par 4, no una errata. El 11 suma otras 472. Tres de los once par 4 pasan las 460 yardas, con índices 1, 6 y 2.
Los dieciocho hoyos llevan nombres de lugares de Donegal: Trá Mór por la playa que el cuarto bordea, Horn Head por el promontorio, Glenveagh por el parque nacional, Errigal por la montaña más alta del condado, Lough Salt por el lago. Y el 18 se llama St Patrick's, que era también el nombre de las dos canchas que había antes en el predio.
Rosapenna juega golf desde 1893, cuando Old Tom Morris trazó la cancha que todavía lleva su nombre sobre la lengua de arena. En 2003 se sumó Sandy Hills, de Pat Ruddy, sobre las dunas altas. St Patrick's abrió en julio de 2021, está tres millas al oeste y es la única de las tres donde no hay buggies. Las tres están sobre la Wild Atlantic Way, la ruta costera que arranca en el norte de Donegal y baja dos mil quinientos kilómetros hasta Cork.
Sobre la arquitectura de la cancha
El predio venía con treinta y seis hoyos dormidos, repartidos en dos canchas distintas, y la salida obvia era resucitarlas. La decisión fue quedarse con lo mejor de las dos y armar un solo recorrido de dieciocho. El problema del routing era el alto de Magheramagorgan, ciento diez pies por encima del terreno: había que subirlo para conseguir la vista sin gastar hoyos flojos en el camino, y la subida quedó repartida entre el 15 y el 16. Iverson estuvo a cargo de la obra desde abril de 2018 y los greens se cerraron en 2019, dos temporadas antes de la apertura.
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Tom Doak3 canchas más
Lo que la hace única
El 16 es un par 4 de 534 yardas desde las bochas más largas.
St John the Baptist
472 yardas y el índice 6: el segundo par 4 más largo de la tarjeta, detrás del 16. El green se apoya en un estante inclinado y el approach entra bien sólo desde un lado; desde el otro, la pendiente se lleva la pelota fuera de la superficie.
Magheramagorgan
Ciento treinta yardas, el par 3 más corto de la tarjeta y el índice 18. El tiro va en subida al alto de Magheramagorgan, los ciento diez pies que la propia tarjeta marca como el punto más alto del recorrido. Sin nada que corte el viento, la distancia real de ese wedge cambia de un día para el otro.
Trá Mór
Acá aparece la bahía por primera vez en la vuelta. Son 555 yardas corriendo en paralelo a la playa que le da nombre —trá mór es playa grande en irlandés— y esa arena es out of bounds: la tarjeta lo aclara para el 4, el 5 y el 14. Índice 5, y el primero de los tres par 5.
Sheephaven Bay
Un par 4 de 399 yardas que sale derecho hacia el mar y después dobla a la derecha para correr pegado a la playa, que también acá está marcada como out of bounds. Es el hoyo con el que la cancha baja hasta la orilla, y el único de los dieciocho que lleva el nombre de la bahía.
Finver
Quinientas treinta y cuatro yardas, par 4, índice 2. Se juega en bajada desde un tee elevado, que es lo único que vuelve razonable el número, y desde arriba se ven el resto del recorrido y las montañas del interior. Le saca sesenta y dos yardas al segundo par 4 más largo de la tarjeta.
El predio daba para hacer una cancha castigadora y no la hicieron. No hay un solo carry obligado en los dieciocho hoyos, los greens aceptan la pelota rodando y los fairways están entre los más anchos que se hayan construido en un links irlandés moderno. Los bunkers son arena que ya estaba ahí. Eso no la vuelve inofensiva. El 9 y el 16 son los índices 1 y 2 y miden 460 y 534 yardas, el 11 suma otras 472, y el viento entra desde la bahía sin nada que lo frene. La dificultad se paga en el score. Lo que sí exige es logística. Es solo a pie, sin excepciones ni buggies —las otras dos de Rosapenna sí los ofrecen—, está a tres millas del hotel y el resort no da traslado: hace falta auto. La temporada va del 1 de abril al 18 de octubre y el aeropuerto de Donegal está a 55 minutos. Es una cancha para meter en un viaje armado con tiempo.
Casi todos los fairways tienen un lado desde el que el green se abre y otro desde el que la duna lo tapa: el ancho está para elegir dónde dejarla.
Salida Sandstone · 6.930 yardas · Slope 128 · Rating 73.2
| Hoyo | Par | SI | Sandstone |
|---|---|---|---|
| 1 | 4 | 9 | 381 |
| 2 | 4 | 11 | 372 |
| 3 | 3 | 17 | 178 |
| 4Trá Mór | 5 | 5 | 555 |
| 5 | 3 | 13 | 214 |
| 6 | 5 | 7 | 571 |
| 7 | 4 | 3 | 417 |
| 8 | 4 | 15 | 339 |
| 9 | 4 | 1 | 460 |
| Ida | 36 | 3.487 |
| Hoyo | Par | SI | Sandstone |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 8 | 412 |
| 11St John the Baptist | 4 | 6 | 472 |
| 12 | 5 | 4 | 560 |
| 13 | 4 | 12 | 376 |
| 14Sheephaven Bay | 4 | 10 | 399 |
| 15Magheramagorgan | 3 | 18 | 130 |
| 16Finver | 4 | 2 | 534 |
| 17 | 3 | 14 | 199 |
| 18 | 4 | 16 | 361 |
| Vuelta | 35 | 3.443 |
Fuente rosapenna.ie
Temporada alta: Mayo a Septiembre. Temporada de valor: Abril, Octubre.
En abril y octubre puede tocarte viento más crudo y menos luz; a cambio, la cancha va tranquila y con mejor relación precio-experiencia que en el pico.