Un interior de robles y lagos donde Fazio levantó las lomas que la costa de Carolina no le daba.
Barefoot Resort abrió en abril de 2000 con cuatro canchas el mismo día — Greg Norman, Davis Love III, Pete Dye y Tom Fazio, sobre 2.345 acres de North Myrtle Beach. Es el único caso en Estados Unidos de un desarrollo que estrenó cuatro campeonatos de una vez. A Fazio le tocó la parcela del interior del predio: terreno llano de Lowcountry, con robles viejos, pinos, lagunas y arena.
Sobre ese plano construyó una cancha con desniveles. La ficha oficial del destino describe cambios de nivel naturales y artificiales, y en el recorrido eso se traduce en tees elevados, greens sobrelevantados y caídas de fairway que la costa de Carolina no ofrece por su cuenta. Los 96 bunkers que dejó cumplen dos funciones distintas: unos defienden el hoyo, y muchos otros están para encuadrar la vista y dar profundidad a la línea de juego.
No creo que la naturaleza pueda hacer gran golf por sí sola.
La frase es de Tom Fazio, citada por LINKS Magazine, y describe con precisión lo que pasó acá: mover tierra para producir escala donde el terreno no la daba.
El scorecard tiene una aritmética poco habitual: cinco par 3, cuatro par 5 y nueve par 4, para un par 71 de 6.782 yardas desde platinum. Tres de los par 3 están en la ida — hoyos 3, 6 y 8 — y ninguno de los par 5 supera las 552 yardas. El número se define en los par 4, y ahí la defensa es la arena y el ángulo antes que la distancia.
El agua aparece a la vista en quince de los dieciocho hoyos, aunque buena parte queda fuera de juego: funciona más como marco que como castigo. El ruteo tampoco es convencional para una cancha de resort americana — no vuelve al clubhouse después de nueve y cruza por un túnel bajo la autopista para entrar a la vuelta.
El estado del campo cambió con los años. Los greens, que en la década del 2000 eran de bentgrass A-1, hoy son de bermuda Champion UltraDwarf; los tees y fairways llevan GN-1, un híbrido desarrollado por Greg Norman Turf. Los reconocimientos más fuertes también son de esa época: Golf Digest la ubicó #96 entre las America's 100 Greatest Public Courses en 2009, y Golf Magazine #14 entre las mejores canchas públicas de Carolina del Sur en 2016-17.
Cada agosto la Fazio es una de las sedes del Play Golf Myrtle Beach World Amateur Handicap Championship, el torneo amateur más grande del mundo: en 2024 reunió 2.971 jugadores de más de veinticinco países repartidos en medio centenar de canchas del Grand Strand.
Dentro de un desarrollo residencial de 2.345 acres, la Fazio quedó con poca vivienda sobre las líneas de juego. La ficha del destino la describe como un recorrido aislado, con poca gente alrededor.
Sobre la arquitectura de la cancha
Barefoot se construyó sobre terreno llano de la Lowcountry, sin relieve natural que aprovechar. Fazio lo fabricó: la ficha oficial del destino describe cambios de nivel naturales y artificiales, y en el recorrido eso se traduce en tees elevados, greens sobrelevantados y caídas de fairway que la costa de Carolina no ofrece por su cuenta. Los 96 bunkers que dejó cumplen dos funciones distintas: unos defienden el hoyo, y muchos otros están para encuadrar la vista y dar profundidad a la línea de juego.
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Lo que la hace única
Fazio construyó sobre la llanura de la Lowcountry el relieve que el terreno no le daba.
Un bunker corre pegado al fairway a lo largo de casi todo el hoyo y fija la línea desde el tee. La arena entra por el lado derecho y obliga a decidir si bordearla o pasarla de largo. Es de los pocos hoyos donde la vista desde el tee no esconde nada: el drive bien puesto deja un approach corto y chance real de birdie.
Elegí el lado limpio del fairway y dejala del lado opuesto a la arena; con el drive en juego, el approach es de wedge.
Par 3 cuesta abajo sobre un waste area y agua, con el green inclinado hacia el jugador. La caída del terreno engaña con la elección de palo, y la pelota que se pasa queda arriba, con un putt de bajada que se controla mal. El centro del green alcanza para el par; el banderín escondido no paga.
Dejala corta del banderín. Desde atrás del hoyo, el putt de bajada es tanto de dos golpes como de uno.
Por yardaje parece inofensivo y es el hoyo 2 de handicap. El fairway cae hacia la izquierda y el approach enfrenta dos problemas a la vez: los árboles que cierran la entrada por derecha y una lengua de arena casi rodeada de agua sobre el lado izquierdo del green. Con el drive del lado equivocado, el palo corto no alcanza.
Mantenela por el lado alto del fairway desde el tee — la caída a la izquierda te deja el approach con la arena y el agua en la línea.
El par 4 más largo de la ida sube todo el camino hasta un green elevado y bien defendido. El agua acompaña por la derecha; del lado izquierdo, bunkers y pasto nativo. Desde el tee no se ve el fairway entero, así que el drive se juega contra una referencia y no contra un objetivo visible. Acá el bogey no es una mala tarjeta.
Priorizá fairway sobre distancia. Un hierro largo desde el centro es mejor negocio que un wedge desde los bunkers de la izquierda.
El scorecard marca 6.782 yardas desde platinum, un número que hoy suena corto para una cancha de campeonato. No lo es. El par 71 tiene cinco par 3 y solo cuatro par 5: quedan nueve par 4 donde el número se define en el approach. La defensa son los 96 bunkers y el lado del fairway. El agua está a la vista en quince hoyos pero buena parte queda fuera de juego; el error que sale caro es quedar sin ángulo al green. La crítica justa está en los par 3. Los cinco miden entre 167 y 196 yardas desde platinum — un rango estrecho, y desde atrás se termina pegando el mismo palo varias veces en la ronda.
Elegí negras antes que platinum: la cancha se defiende con arena y con ángulos, y esos no se acortan por adelantar las bochas.
Salida Platinum · 6.782 yardas · Slope 144 · Rating 73.3
Temporada alta: Marzo, Abril, Mayo, Septiembre, Octubre. Temporada de valor: Junio a Agosto.
Junio a agosto trae calor, humedad y alguna tormenta de media tarde; a cambio, salidas temprano con la cancha vacía y la mejor relación precio-experiencia del año.
2024 · 2026