Robles, palmettos y marsh salado. El agua aparece en más de la mitad de los hoyos.
Osprey Point abrió en 1988, el mismo año en que Kiawah Resort Associates compró la isla entera por 105 millones de dólares. Fue el tercer recorrido de 18 hoyos de Kiawah y nació como cancha de socios, cerrada al huésped. Tom Fazio la dibujó tierra adentro, entre bosque marítimo, palmettos y cuatro lagunas naturales de agua dulce, con el marsh salado apareciendo en los bordes. La apertura al huésped y al público vino después.
El trazado tiene una simetría poco frecuente: cuatro par 3, cuatro par 5 y diez par 4 que van de las 340 a las 461 yardas. Desde las bochas negras son 6.902 yardas, par 72, rating 73,6 y slope 140. Desde las plateadas, 6.162 y slope 131. Entre esos dos juegos hay 740 yardas de diferencia.
En 2014 Fazio volvió. El viento de la costa había corrido bunkers, tees y greens respecto del trazado que él mismo había dejado, y la cancha cerró un verano completo. Se reubicaron los bunkers, se rehizo el drenaje de las calles y se resembró todo —tees, calles y greens— con Platinum Paspalum, la misma superficie que usa el Ocean Course. El paspalum aguanta la sal que trae el aire de la isla y putea sin grano.
El agua entra en juego en más de la mitad de los hoyos, pero Fazio la puso casi siempre de costado antes que de frente: las zonas de caída son anchas y los carrys obligados son pocos. Egret Pond acompaña el 2. Canvasback Pond aparece en el 10, el 17 y el 18. Las lagunas cruzan el resto del recorrido. En esas lagunas viven caimanes.
El examen está concentrado. El 11 son 223 yardas sobre agua desde las bochas negras, con robles cerrando el fondo del green. El 9 es el par 4 más largo del campo, 461 yardas con la laguna pegada al lado izquierdo de la calle. El 18 se angosta cerca de las 300 yardas, justo donde cae un drive largo, y entra a un green rodeado de bunkers. El resto del recorrido admite jugarse sin castigo.
Kiawah tiene cinco canchas y la más famosa es el Ocean Course, sede del Ryder Cup de 1991 y de los PGA Championship de 2012 y 2021. Osprey Point ocupa otro lugar dentro de la isla: se camina —el resort lo permite en las cinco—, se puede pedir caddie cuando hay plantilla y sin cargo aparte, y no hace falta ser huésped para reservar, con una ventana de hasta sesenta días para el público. El clubhouse aloja el Cherrywood BBQ & Ale House. Golf Digest la ubica hoy entre las cincuenta mejores de South Carolina, un estado donde también compiten Harbour Town y el Dunes Club. Charleston queda a unos 45 minutos en auto.
Sobre la arquitectura de la cancha
Fazio firmó Osprey Point en 1988 y volvió en 2014 a rehacerla entera. El viento de la costa había corrido bunkers, tees y greens respecto del trazado original, y la cancha cerró un verano completo para corregirlo: bunkers reubicados, calles rehechas con drenaje nuevo, y tees, calles y greens resembrados con Platinum Paspalum, la misma superficie del Ocean Course. El mismo autor volvió sobre su propio trazado con el campo ya maduro delante.
Seguir la obra
Tom Fazio7 canchas más
Barefoot Resort — Fazio Course · Corales Golf Course · PGA National Resort: The Champion Course · PGA National Resort: The Fazio Course · PGA National Resort: The Match Course · y 2 más
Lo que la hace única
Fazio volvió en 2014 a rehacer su propia cancha de 1988 porque el viento del Atlántico le había corrido los bunkers y los greens de lugar.
El par 4 más corto del recorrido: 340 yardas desde negras, con el green al alcance de un buen drive. Fazio lo defendió con bunkers grandes, en la calle y alrededor del green, que aparecen justo en la zona de caída del que va a buscarlo. La distancia corta no simplifica la decisión desde el tee.
El hierro largo desde el tee deja la bola antes de los bunkers de calle y un wedge lleno de approach.
El par 4 más largo de la cancha, con la laguna pegada al lado izquierdo de la calle. La línea corta pasa cerca del agua y acorta el approach; la línea segura abre a la derecha y suma yardas a un hoyo que ya es el más largo del recorrido. Cierra la ida.
El lado derecho de la calle es el camino largo y seco. Desde ahí el approach entra sin agua de por medio.
El primer par 3 y la primera aparición del marsh salado: el golpe cruza el pantano entero hasta un green ancho, con pasto alto y bunkers cubriendo todo el frente. El ancho del green da lugar para elegir bandera, pero lo que queda corto no vuelve.
Todo el peligro está adelante del green. El palo de más es el error barato de este hoyo.
Par 5 de cierre con Canvasback Pond acompañando el lado izquierdo. La calle se angosta cerca de las 300 yardas, justo donde cae un drive largo, y el approach entra a un green rodeado de complejos de bunkers. El agua vuelve a aparecer en el último golpe.
Si no vas a llegar en dos, el drive no necesita alcanzar la parte angosta de la calle.
El par 3 emblema: 223 yardas desde negras con agua desde el tee hasta el green y robles cerrando el fondo. El green es el más ancho de la cancha, lo que hace que el golpe se juegue por dirección antes que por precisión. Desde plateadas son 179 yardas y el hoyo cambia de carácter por completo.
El ancho del green permite apuntar lejos de la bandera y quedarse en superficie. En 223 yardas eso vale más que el pin.
Osprey Point es la cancha del complejo que aguanta varios días seguidos. El agua entra en más de la mitad de los hoyos, pero las zonas de caída son anchas y casi no hay carrys obligados: el problema es dónde dejás la bola. El examen está concentrado en tres hoyos. El 11 son 223 yardas sobre agua desde negras. El 9 es un par 4 de 461 con la laguna pegada al lado izquierdo de la calle. El 18 se angosta justo donde cae un drive largo. Los otros quince admiten una ronda tranquila. Dos datos operativos que cambian el plan: se puede caminar —en las cinco canchas del resort— y el caddie se pide cuando hay plantilla, sin cargo aparte del green fee. Y no hace falta ser huésped para jugarla: el público reserva hasta sesenta días antes.
Elegí las bochas mirando el hoyo 11: 223 yardas sobre agua desde negras, 179 desde plateadas. Ese hoyo te dice desde dónde conviene jugar los otros diecisiete.
Salida Black · 6.902 yardas · Slope 140 · Rating 73.6
Temporada alta: Marzo, Abril, Mayo, Septiembre, Octubre, Noviembre. Temporada de valor: Junio a Agosto.
El calor de junio a agosto empuja las salidas a la mañana y puede aparecer tormenta de media tarde. A cambio, mejor relación precio-experiencia y campo más tranquilo.