Un parkland llano entre lagos y casas, donde el agua corre por los bordes y pocas veces cruza el camino.
PGA National abrió su primera cancha el 4 de marzo de 1980. Se llamó The Haig, por el apodo de Walter Hagen, cinco veces campeón del PGA Championship. La firmaron George y Tom Fazio, tío y sobrino, que al año siguiente entregaron en el mismo complejo la cancha que hoy es The Champion, sede del Cognizant Classic del PGA Tour.
Se juega sobre terreno plano, entre lagos de borde y las casas del barrio que rodea el resort. La ida tiene cinco doglegs, sin contar los par 3, con bunkers de fairway profundos en el codo; la vuelta corre más derecha y entre árboles. El agua bordea casi todo el recorrido y entra en juego en tramos puntuales: el 12 y el 15 piden decidir si se carga o se rodea, el 13 tiene el lago a la izquierda del green y el 18 cierra junto al lago más grande del resort.
Cerró el 2 de abril de 2012 y reabrió el 1 de noviembre con el apellido de la familia. Los fairways se resembraron con Celebration Bermuda y los greens con TifEagle, se cambió el riego entero y el recorrido de par 72 quedó como estaba. Hoy tiene seis salidas con rating propio: desde 6.977 yardas en bochas Haig hasta 4.054 en las 5, más dos juegos combinados.
Sobre la arquitectura de la cancha
Recibió un trazado de su tío abuelo George y de su tío Tom Fazio, y no le movió el recorrido: el par 72 de 1980 sigue hoyo por hoyo. Lo que rehízo fueron los greens y las salidas. Los tees redondos pasaron a cuadrados, con uno o dos más por hoyo y juegos adelantados de unas 5.100 yardas, y la tierra que sacaba al rehacer cada green la llevaba al tee siguiente: según él mismo, ese atajo dejó la obra cerca de la mitad del costo habitual.
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Tom Fazio7 canchas más
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George Fazio2 canchas más
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Lo que la hace única
En 2012 sus greens crecieron un 70 % y hoy suman una hectárea, con mesetas que cambian el putt según dónde esté la bandera.
El único hoyo de la cancha que se ve desde la calle. Un par 3 largo, con tres bunkers de corte escocés alrededor del green y palmeras y agua sobre la izquierda. Según el viento, pide un hierro largo o una madera.
El lado seguro es el derecho: el agua y las palmeras están todas a la izquierda.
Abre con un dogleg a la izquierda, agua sobre ese lado y fuera de límites a la derecha, así que el primer tiro del día no admite error hacia ninguno de los dos. El bunker del fondo marca la línea segura; cargar sobre el agua acorta el hoyo.
Con el swing todavía frío, al bunker del fondo; la carga sobre el agua queda para otra vuelta.
El hándicap 2 de la tarjeta. El lago y tres bunkers laterales defienden todo el lado izquierdo, y el segundo golpe decide el hoyo: una madera por encima de los obstáculos deja un approach corto, y la salida por la derecha suma un golpe pero saca el agua del camino.
Si la madera no es segura, el lay-up va a la derecha y deja un wedge sin agua de por medio.
El par 4 más largo de la cancha cierra junto al lago más grande de PGA National, con palmeras enmarcando el fairway y bunkers en la zona de caída. El green es de dos niveles, y con la bandera a la izquierda, atacarla obliga a cruzar agua.
Con bandera a la izquierda, al centro del green y a resolverlo con el putt entre niveles.
El hándicap 1 y el hoyo más largo de la tarjeta. El propio resort lo cuenta entre los más duros de todas sus canchas. Hay bunker de fairway desde el tee y agua en juego hasta el green, así que los tres golpes se piensan antes de pegar el primero.
El tercero se juega corto: desde adelante del green queda un chip en subida; pasado, no.
The Fazio no tiene un tramo famoso ni un torneo del tour, y conviene encararla por lo que ofrece: un par 72 plano, sin carries obligados desde el tee, con el agua casi siempre al costado. Lo que la complica es el ancho. En la ida, los doglegs ponen el bunker de fairway donde cae un buen drive, y el 4 —575 yardas desde atrás, el hándicap 1 de la tarjeta— se hace largo para cualquiera que no coloque los tres golpes. Para un grupo de hándicaps mezclados, las seis salidas con rating propio permiten que cada uno juegue la distancia que le corresponde. Un punto en contra que conviene saber: un panelista de Golf Digest marcó en 2019 fairways blandos y drenaje flojo. En los meses de lluvia de Florida vale preguntar el estado de la cancha antes de armar la ronda.
En la ida, el bunker de cada dogleg está donde cae el drive: un híbrido que queda antes rinde más que un driver que lo alcanza.
Salida Haig · 6.977 yardas · Slope 130 · Rating 73.9
| Hoyo | Par | SI | Haig |
|---|---|---|---|
| 1 | 5 | 5 | 515 |
| 2 | 4 | 13 | 380 |
| 3 | 4 | 9 | 398 |
| 4 | 5 | 1 | 575 |
| 5 | 3 | 17 | 158 |
| 6 | 4 | 11 | 406 |
| 7 | 3 | 15 | 211 |
| 8 | 4 | 3 | 428 |
| 9 | 4 | 7 | 391 |
| Ida | 36 | 3.462 |
| Hoyo | Par | SI | Haig |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 12 | 388 |
| 11 | 4 | 8 | 427 |
| 12 | 5 | 2 | 515 |
| 13 | 3 | 18 | 183 |
| 14 | 4 | 4 | 413 |
| 15 | 4 | 14 | 355 |
| 16 | 3 | 16 | 234 |
| 17 | 5 | 6 | 536 |
| 18 | 4 | 10 | 464 |
| Vuelta | 36 | 3.515 |
Fuente golfpass.com
Temporada alta: Diciembre a Abril. Temporada de valor: Mayo, Junio, Septiembre, Octubre, Noviembre.
De mayo a noviembre aprieta el calor y puede haber tormentas de tarde; a cambio, tee times más fáciles y mejor relación precio-experiencia.