Lagunas que parecen mansas, fairways planos y un viento del Atlántico que decide el palo más que la distancia.
George y Tom Fazio la abrieron en noviembre de 1981 con un encargo concreto: que PGA National tuviera una cancha capaz de recibir golf de campeonato. El calendario lo confirmó enseguida. En 1983 se jugó acá la Ryder Cup, una de las más ajustadas de su historia, que ganó Estados Unidos; en 1987, el PGA Championship que se llevó Larry Nelson; y entre 1982 y 2000, diecinueve ediciones seguidas del Senior PGA Championship, con Arnold Palmer, Gary Player y Jack Nicklaus entre sus ganadores.
Desde 2007 es la sede del torneo del PGA TOUR en Palm Beach, primero como Honda Classic y desde 2024 como Cognizant Classic. En 2012 Rory McIlroy, con 22 años, sostuvo el domingo mientras Tiger Woods cerraba con 62, ganó y quedó por primera vez número uno del mundo. El tramo del 15 al 17 suele ordenar los finales, y lo volvió a hacer en 2026: Shane Lowry perdió en dos hoyos una ventaja de tres golpes y Nico Echavarría se quedó con el título.
Lo que muestra la televisión es un par 71 de más de 7.200 yardas. La tarjeta del resort es otra: par 72, con el 6 como par 5, y seis salidas que van de 7.081 a 5.061 yardas. Es un parkland de Florida, plano, con casas a la vista en varios tramos y lagunas interiores que entran en juego a lo largo de toda la vuelta. El Bear Trap se juega casi igual: desde las salidas más largas del resort, el 15, el 16 y el 17 miden prácticamente lo mismo que en el torneo.
Forma parte de un complejo de cinco canchas y 90 hoyos, con el hotel, el spa y los restaurantes en el mismo predio. La temporada fuerte va de diciembre a abril, cuando el clima del sur de Florida está en su mejor momento y el torneo ocupa la cancha a fines de febrero.
Sobre la arquitectura de la cancha
Nicklaus dijo que no había cambiado la cancha: que había diseñado una nueva. Sacó los fairways convexos que despedían la pelota hacia los costados y rehízo los greens para que recibieran los tiros en lugar de rechazarlos. Al final de la vuelta armó el tramo del 15 al 17 —dos par 3 sobre el agua a los lados de un par 4 que dobla contra una laguna— y ese cierre terminó llevando su apodo.
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Lo que la hace única
Los tres hoyos del Bear Trap suman 795 yardas desde el tee más largo, con agua en juego en cada uno.
Es el hoyo que desemboca en el Bear Trap y el que Nicklaus rehízo en 2014: corrió el green 17 yardas a la derecha, contra el agua, y le sumó bunkers adelante y atrás. Desde el tee más largo el approach sale con hierro largo, y la laguna queda del lado derecho del green.
Approach al costado izquierdo del green: el putt queda más largo y el agua sale de juego.
Primer hoyo del Bear Trap, con la estatua del oso y la placa a la entrada del tee. El tiro vuela entero sobre el agua hasta el green, sin zona corta donde caer a salvo. Desde el tee más largo del resort mide una yarda menos que en el torneo, y con viento la elección de palo pesa más que la distancia.
Elegí el palo para llegar al centro del green y olvidate de la bandera.
El par 4 que parte el tramo al medio dobla a la derecha contra una laguna que acompaña el drive y el approach. El green tiene dos niveles, y llegar al equivocado deja un putt con mucho quiebre. En 2026 Shane Lowry llegó a este tee con tres golpes de ventaja, mandó el drive al agua y se fue con doble bogey.
Drive al costado izquierdo del fairway y approach al nivel donde está la bandera.
El cierre del Bear Trap es otro par 3 sobre el agua, con un green angosto. Lo corto y lo que se abre a la derecha terminan en la laguna; lo largo y a la izquierda, en bunker. En 2026 Lowry volvió a tirar al agua desde el tee y repitió el doble bogey, mientras Nico Echavarría hacía birdie acá para empatar.
Si el tiro no sale limpio, mejor errar largo e izquierdo, hacia el bunker.
La Champion no es una cancha de postal. Es un parkland de Florida, plano, con casas a la vista y lagunas interiores en lugar de mar. Lo que la sostiene es otra cosa: es el campo que el PGA TOUR juega cada febrero desde 2007, y el Bear Trap está exactamente donde lo muestra la televisión. Las salidas del resort no son las del torneo, y eso juega a favor. El Tour la juega par 71; la tarjeta del resort es par 72 y arranca en 7.081 yardas desde las Bear, con cinco salidas más para acortarla. El tramo del 15 al 17, en cambio, casi no se mueve: desde las Bear el 15 mide una yarda menos que en el torneo y el agua está en el mismo lugar. Conviene resolverla desde el alojamiento en el propio resort, que además suma otras cuatro canchas para completar la semana.
En el 15 y en el 17 el centro del green es el mejor tiro que hay: el agua ocupa el frente y el costado derecho, y los bunkers castigan el resto.
Salida Bear · 7.081 yardas · Slope 144 · Rating 75.4
| Hoyo | Par | SI | Bear |
|---|---|---|---|
| 1 | 4 | 11 | 365 |
| 2 | 4 | 3 | 436 |
| 3 | 5 | 7 | 538 |
| 4 | 4 | 13 | 392 |
| 5 | 3 | 17 | 171 |
| 6 | 5 | 1 | 487 |
| 7 | 3 | 15 | 225 |
| 8 | 4 | 9 | 427 |
| 9 | 4 | 5 | 403 |
| Ida | 36 | 3.444 |
| Hoyo | Par | SI | Bear |
|---|---|---|---|
| 10 | 5 | 6 | 544 |
| 11 | 4 | 4 | 449 |
| 12 | 4 | 8 | 440 |
| 13 | 4 | 12 | 389 |
| 14 | 4 | 10 | 462 |
| 15 | 3 | 18 | 178 |
| 16 | 4 | 14 | 444 |
| 17 | 3 | 16 | 173 |
| 18 | 5 | 2 | 558 |
| Vuelta | 36 | 3.637 |
Fuente golfpass.com
Temporada alta: Diciembre a Abril. Temporada de valor: Mayo, Junio, Septiembre, Octubre, Noviembre.
Fuera del invierno aprietan el calor y las tormentas de tarde, y en otoño puede asomar algún huracán; a cambio, tarifas bajo el pico y una cancha más libre.
2024 · 2025 · 2026
Nicolás Echavarría (2026)
2007–2023
Rory McIlroy (2012)
1987
Larry Nelson
1982–2000
Arnold Palmer (1984), Gary Player (1986, 1988, 1990), Jack Nicklaus (1991)
1983
Estados Unidos