Una faja angosta entre las dunas y el mar del Norte, donde no hay nada que frene el viento.
El 22 de junio de 1897, el día en que el imperio británico celebraba los sesenta años de reinado de Victoria, St Andrews estrenó doce hoyos nuevos sobre la franja de arena que quedaba entre la New Course y la playa. El encargo fue para John Angus, que lo resolvió con veinte hombres, poco menos de dos meses de trabajo y un presupuesto por debajo de las 180 libras. La cancha no nacía como examen: nacía como el lugar donde podían jugar los principiantes y las mujeres, que en esa época salían al campo con ropa de calle victoriana. A principios del siglo XX se completó a dieciocho hoyos.
El terreno que le tocó explica casi todo lo que vino después. La Jubilee ocupa la faja más angosta y más pegada al mar de todo el complejo, sin margen a los costados: hay out of bounds en diez de los dieciocho hoyos y el rough, que en verano se deja crecer a propósito, empieza donde termina el fairway sin transición. Willie Auchterlonie la retocó entre 1938 y 1946. El cambio grande llegó en 1988, cuando Donald Steel la reordenó para llevarla a estándar de campeonato: no hay fairways compartidos ni greens dobles —dos marcas de fábrica de las canchas viejas de St Andrews— y hay más cambios de dirección que en cualquiera de sus vecinas, lo que obliga a recalcular el viento hoyo por hoyo.
La ida aprovecha el viento predominante y baja rápido. La vuelta es otra cosa: los cuatro par 4 de más de 400 yardas de la cancha están todos ahí, el viento deja de ayudar y el tramo del 15 al 18 concentra la dificultad. En el medio, el 8 corre paralelo al estuario del Eden con el agua abierta a la izquierda, y el 6 —el par 5 más corto del recorrido— es el hoyo índice 1 de la tarjeta.
Los greens son duros y rápidos, y buena parte de los golpes se pierden en el cálculo de distancia más que en el golpe en sí. El panel de National Club Golfer la ubica como probablemente la más difícil de puntuar del Links, por encima de la New. Graylyn Loomis, que la usaba como su vuelta rápida de la tarde cuando vivía en el pueblo, recomienda jugarla en verano, con la cancha firme y el rough largo, que es cuando el diseño de Steel se ve entero.
Esa reputación tiene respaldo competitivo. Desde 1999 la Jubilee entra en la rotación de canchas del St Andrews Links Trophy, el amateur internacional que St Andrews juega desde 1989 y que cierra siempre en la Old; también recibió el British Mid-Amateur. Es de las canchas del Trust que más campeonatos alojan, con la excepción del Open, que se juega en la Old.
Se llega sin trámite. Las canchas del St Andrews Links Trust son propiedad del Fife Council y las administra el Trust, así que cualquiera reserva pagando el green fee: no hay ballot, no piden certificado de handicap y la vuelta se camina, porque hay dos buggies en todo el complejo y se entregan con certificado médico o a mayores de 65 años. El estuario que le da el mejor paisaje es también su amenaza de fondo: la Jubilee figura entre las canchas escocesas bajo presión por la erosión costera.
Sobre la arquitectura de la cancha
Donald Steel recibió en 1988 una cancha nacida para principiantes y la devolvió convertida en el examen más duro del complejo. No la alargó a fuerza de metros: la reordenó dentro de la misma faja angosta entre la New y el mar, con más cambios de dirección que sus vecinas y sin un solo fairway compartido ni green doble. Su hoyo es el 15, 356 yardas, donde un médano de unos seis metros esconde el green y una depresión de treinta yardas lo antecede.
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Lo que la hace única
Out of bounds en diez de sus dieciocho hoyos, en la faja de tierra más angosta de St Andrews.
Corre paralelo al estuario del Eden, con el agua abierta a la izquierda durante todo el hoyo. El green es bastante más profundo de lo que aparenta desde el fairway, y ahí está el bogey: el approach se queda corto una y otra vez. El paisaje del estuario es el mejor de la vuelta.
Sumá un palo en el approach y jugá al centro del green. El error de todos acá es quedarse corto.
El par 5 más corto de la cancha es, a la vez, su hoyo índice 1: menos de 500 yardas y el que más golpes se lleva de las dieciocho. El fairway se angosta justo en la zona de caída del drive y los peligros rodean el área de llegada del segundo golpe. La distancia invita a ir de dos desde un fairway que casi no da lugar.
Con el drive fuera del fairway, el lay-up es la única jugada razonable. Del rough de verano no se saca madera.
Dogleg ciego a la izquierda: desde el tee no se ven ni el fairway de llegada ni la bandera, y la línea buena se aprende jugándola. Cae en el nueve de vuelta, donde están los cuatro par 4 de más de 400 yardas de la cancha y donde el viento predominante deja de ayudar.
Pedile la línea al caddie antes de pegar. Sin una referencia sobre el horizonte, el driver acá es una apuesta.
356 yardas que no se juegan como 356: un médano de unos seis metros tapa el green desde el fairway y una depresión de treinta yardas lo antecede, así que la distancia del ojo nunca coincide con la del libro. El green es de plateau y tiene falso frente. Es el hoyo que Donald Steel dibujó en el rediseño de 1988.
Un palo más de lo que dicta la yarda y apuntá al fondo del plateau. El falso frente devuelve todo lo que llega justo.
La Jubilee es la cancha de St Andrews que se reserva sin épica: no entra en el ballot de la Old, no pide certificado de handicap y se paga bastante menos que sus vecinas. Para armar un viaje a Fife, eso la vuelve la pieza más manejable del complejo. Después está el score. De las tres canchas históricas del Trust es la que más golpes se lleva: el rough arranca donde termina el fairway, hay out of bounds en diez hoyos y los cuatro par 4 de más de 400 yardas están todos en el nueve de vuelta, cuando el viento predominante ya dejó de ayudar. Nuestra lectura: conviene jugarla temprano en el viaje. La faja costera enseña cómo pega el viento en esa punta del pueblo, y esa información sirve para las vueltas que siguen. También evita tomarla como relleno entre dos canchas famosas: el panel de National Club Golfer la considera más difícil de puntuar que la New.
Los dos golpes ciegos de la cancha son seguidos, en el 15 y el 16. Si vas sin caddie, tomate treinta segundos en cada tee para marcar la línea sobre el horizonte.
Salida Black · 6.742 yardas · Slope 131 · Rating 72.6
Temporada alta: Mayo a Septiembre. Temporada de valor: Abril, Octubre.
En abril y octubre los días son más cortos y el viento aparece con más ganas; a cambio, los tee times se consiguen sin pelear y la tarifa está por debajo del pico.
1999 · 2025